ইয়েমেনের হুথি বিদ্রোহীদের তীব্র হামলা ও নিরাপত্তা ঝুঁকির মুখে সৌদি আরব থেকে নিজেদের কিছু কূটনীতিক ও তাঁদের পরিবারকে অবিলম্বে সরে যাওয়ার নির্দেশ দিয়েছে যুক্তরাষ্ট্রের পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়।

বুধবার (২১ অক্টোবর) মার্কিন পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের মুখপাত্র টমি পিগোট এই নির্দেশনার ঘোষণা দিয়ে বলেন, “আমাদের কূটনীতিক ও তাদের পরিবারের নিরাপত্তা সবার আগে।” রাজধানী রিয়াদের মার্কিন দূতাবাস এবং সৌদির অন্যান্য স্থানে অবস্থিত কনস্যুলেটগুলোর বিভিন্ন স্তরের কূটনীতিকরা এই নির্দেশনার আওতাভুক্ত।

গত জুলাই থেকে সৌদি আরব ও হুথিদের মধ্যে নতুন করে উত্তেজনা শুরু হওয়ার পর থেকে উভয়পক্ষ একে অপরের সামরিক ও অবকাঠামোগত স্থাপনা লক্ষ্য করে হামলা চালিয়ে আসছে। এর মধ্যে হুথিদের প্রধান লক্ষ্যবস্তু হওয়া রিয়াদের আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরেই অতীতে হামলায় অন্তত ১৭ জনের প্রাণহানি ঘটেছে।

সর্বশেষ গত বুধবার হুথিদের হামলায় আরও রক্তপাতের ঘটনা ঘটে। সৌদির দাম্মামের কিং ফাহাদ বিমানবন্দরে চালানো হামলায় একজনের মৃত্যু হয় এবং অপর একটি তেল পরিশোধনাগারে হামলায় প্রাণ হারান আরও দুজন। সব মিলিয়ে সাম্প্রতিক এসব হামলায় নতুন করে তিনজনের মৃত্যু হয়েছে।

মার্কিন পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয় যখন এই ঘোষণা দেয়, তখন এনবিসি ও এএফপির মতো আন্তর্জাতিক সংবাদমাধ্যমগুলো দাবি করছিল যে—সংযুক্ত আরব আমিরাত, জর্ডান, কাতার এবং বাহরাইনে অবস্থিত যুক্তরাষ্ট্রের দূতাবাসগুলো থেকেও কূটনীতিকদের সরিয়ে নেওয়া হচ্ছে। অন্যদিকে, ‘নিউইয়র্ক টাইমস’ এক প্রতিবেদনে দাবি করেছে যে মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প ইরানে নতুন করে সামরিক সংঘাত শুরু করতে পারেন।

তবে মার্কিন পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের মুখপাত্র টমি পিগোট সৌদি আরব বাদে অন্য দেশগুলো থেকে কূটনীতিকদের সরিয়ে নেওয়ার এসব সংবাদকে ‘মিথ্যা’ বলে উড়িয়ে দিয়েছেন। এই আঞ্চলিক সংঘাত ও উত্তেজনার প্রেক্ষাপটে মধ্যপ্রাচ্যে নতুন করে নিরাপত্তা উদ্বেগ তৈরি হয়েছে।