সিলেট পর্ব দিয়ে শুরু হওয়া বিপিএলের আসর দ্বিতীয় দিনেই দেখল চরম উত্তেজনা। ঘরের মাঠে ‘নোয়াখালী এক্সপ্রেস’-এর বিপক্ষে ১ উইকেটের নাটকীয় জয় পেয়েছে সিলেট টাইটান্স। শেষ বলে যখন জয়ের জন্য মাত্র ১ রান প্রয়োজন এবং হাতে ছিল মাত্র ১ উইকেট, সেই রোমাঞ্চকর মুহূর্তে শেষ হাসি হাসে স্বাগতিকরা।

সিলেটের এই জয়ে বল হাতে প্রধান ভূমিকা রেখেছেন পেসার খালেদ আহমেদ। নোয়াখালীর বিপক্ষে ৪ উইকেট শিকার করে ম্যাচসেরা নির্বাচিত হন তিনি। ম্যাচ পরবর্তী সংবাদ সম্মেলনে নিজের পারফরম্যান্স নিয়ে খালেদ বলেন, “প্রথম ম্যাচে বোলিং আশানুরূপ হয়নি, তবে আজ বেশ আত্মবিশ্বাসী ছিলাম। পাওয়ারপ্লেতে দলকে ভালো ব্রেক-থ্রু এনে দেওয়ার লক্ষ্য ছিল। অধিনায়ক আমার ওপর আস্থা রেখেছিলেন এবং আমি আমার সেরাটা দেওয়ার চেষ্টা করেছি।”

ম্যাচটিতে এবারের বিপিএলের প্রথম হ্যাটট্রিক তুলে নেন মেহেদী হাসান রানা। মজার ব্যাপার হলো, রানার হ্যাটট্রিক পূর্ণ হওয়ার বলটিতেই আউট হয়েছিলেন খালেদ। এ নিয়ে খালেদ জানান, “শেষ দিকে পরিস্থিতি এমন ছিল যে, একটা ছক্কা মারলেই খেলা শেষ হয়ে যেত। আমি সেই চেষ্টাই করেছিলাম, কিন্তু টাইমিং ঠিকঠাক না হওয়ায় আউট হয়ে গেছি। টাইমিং হলে ওটা নিশ্চিত ছয় হতো।”

সিলেট আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে গ্যালারি ভর্তি দর্শকদের সমর্থন টাইটান্সের জয়ের পেছনে বড় অনুপ্রেরণা হিসেবে কাজ করেছে। আগের দিন হারলেও দর্শকদের নিরাশ করতে চাননি খালেদ। নিজের অভিজ্ঞতার কথা জানিয়ে তিনি বলেন, “গতকাল হারার পর বাইরে গিয়েছিলাম। সবাই আফসোস করছিল যে জিততে পারলে ভালো হতো। আমি কথা দিয়ে এসেছিলাম ইনশাআল্লাহ আজ জিতব। আলহামদুলিল্লাহ, আমরা জিতেছি এবং সবাই দারুণ সাপোর্ট করেছে।”

খালেদ আরও যোগ করেন, “সিলেটে সবসময় দর্শক সমাগম ভালো হয়। মাঠে গ্যালারি ভর্তি দর্শক থাকলে আমাদের খেলার অনুপ্রেরণা বেড়ে যায়।”